La mecánica de fluidos está presente en algunos de los grandes retos tecnológicos actuales, desde el desarrollo de nuevos sistemas de propulsión hasta el aprovechamiento de energías renovables o el diseño de dispositivos microfluídicos para aplicaciones biomédicas e industriales.
En esta nueva entrega de la serie «Investigadores IMECH.UMA», Ramón Fernández-Feria, responsable del Grupo de Mecánica de Fluidos del instituto, presenta las principales capacidades de investigación que su equipo aporta al IMECH.UMA y cómo la modelización, la simulación y el análisis del comportamiento de los fluidos permiten desarrollar soluciones innovadoras en ámbitos muy diversos.
Una de las líneas de investigación del grupo se centra en la interacción fluido-estructura, un campo clave para comprender cómo los fluidos interactúan con elementos flexibles y deformables. Este conocimiento se aplica tanto al diseño de vehículos aéreos y acuáticos bioinspirados, capaces de reproducir mecanismos de propulsión presentes en la naturaleza, como al desarrollo de sistemas para la captación de energía renovable, donde la interacción entre el flujo y las estructuras resulta determinante para mejorar la eficiencia.
El grupo también investiga nuevas soluciones para el almacenamiento de energía térmica, un elemento estratégico para facilitar la integración de las energías renovables. Sus trabajos contribuyen al desarrollo de sistemas capaces de almacenar calor de forma eficiente —las denominadas baterías térmicas—, favoreciendo un mejor aprovechamiento de la energía cuando la producción y la demanda no coinciden.
Otra de sus líneas de trabajo aborda el modelado y la simulación de sistemas microfluídicos, desarrollando dispositivos capaces de mezclar fluidos con gran precisión en escalas microscópicas. Estos micromezcladores tienen aplicaciones en ámbitos como la ingeniería biomédica, la química o los sistemas de análisis miniaturizados, donde la eficiencia del proceso de mezcla resulta fundamental.
Estas capacidades se complementan con infraestructuras experimentales de alto valor añadido, entre ellas el túnel de viento coordinado por el grupo e integrado en el Laboratorio Transversal de Simulación Física y Gemelos Digitales del IMECH.UMA. Esta infraestructura permite validar modelos numéricos, caracterizar fenómenos aerodinámicos y contrastar experimentalmente nuevos desarrollos, reforzando una de las señas de identidad del instituto: la combinación de simulación avanzada y experimentación para acelerar la innovación tecnológica.
Con este vídeo continuamos la serie «Investigadores IMECH.UMA», en la que nuestros investigadores presentan, en primera persona, algunas de las líneas de investigación que desarrollan y las capacidades científicas y tecnológicas que ponen al servicio de la sociedad.
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